Женский карнавал в Германии

Карнавал в Германии вспыхивает в Альтвайберфастнахт, или «бабий четверг». На Старой площади с утра собирается толпа празднующих, большая часть которых — женщины. Все ждут решающей минуты: разумеется, это 11 часов 11 минут. По сигналу женщины в карнавальных костюмах берут штурмом городскую ратушу, и этот «переворот» объявляет начало карнавала. В «бабий четверг» женщинам дозволено все. Они объявляют бой повседневной жизни и провозглашают матриархат. А чтобы показать мужчинам свою безоговорочную власть, со всех встречных мужчин «безжалостно» срезают галстуки. Причем, в этот день женщинам разрешается заходить в любые учреждения, дабы не упустить «женское счастье». «Трофеи» женщины прикалывают к своей одежде, а «сильный пол» ходит с обрезками на шее. Впрочем, опытные мужчины к таким событиям полностью готовы, и одевают в этот день галстуки из бумаги. «Поверженным» мужчинам женщины рассылают приглашения на кружечку пива, и «нет» в этот день не принимается.

В пятницу и субботу все более-менее тихо: карнавал отмечается в ресторанчиках, маленьких кабачках и пивных. В эти дни в большинстве злачных мест играет «карнавальная» музыка и действуют скидки на напитки. А суббота — день шествия духов. Любой желающий может нарядиться духом или призраком и принять участие в этих гуляниях. В воскресенье же гуляют дети: это день школьных и детских шествий. Высшей точки празднование достигается в Розенмонтаг, «розовый понедельник». В 11 часов 11 минут стартует карнавальная процессия. По городу проходят официально зарегистрированные карнавальные общества, каждое из которых везет смешную фигуру из папье-маше, как правило, карикатуру на политиков. Процессия выходит с Chlodwigplatz и растягивается на шесть с половиной километров. Чтобы занять хорошее место, туристы выходят на улицы за несколько часов до начала шествия, местные жители берут с собой стульчики и табуретки, а некоторые предприимчивые горожане сдают окна в своих квартирах в качестве наблюдательных пунктов. Обычно в «розовый понедельник» в центре Кельна собираются около 1,5 миллиона зрителей.

Кульминация праздника — появление неизменной карнавальной троицы — Принца, Девы и Крестьянина. В этот момент особенно важно сидеть на «выгодных» местах, ведь во время шествия с карнавальных повозок в зрителей градом летят сладости. После феерического понедельника наступает тихий и спокойный «фиалковый вторник». Карнавал уже подходит к концу, но вечером состоится еще одно важное мероприятие — сожжение большого соломенного чучела, ритуал искупления всех грехов перед Великим постом. Закончится карнавал в «пепельную среду» — Ашенмиттвох. В этот день все рисуют друг у друга на лбу пепельные кресты, а в ресторанах и пивных Кельна подают традиционные рыбные блюда. Начинается Великий пост, а с ним новые заботы. Однако в день, когда умирает один карнавал, объявляется девиз следующего. И так, как во всех странах ждут весны, в Кельне весь год будут ждать нового карнавала — своего собственного, пятого времени года…